Likestrøm og vekselstrøm - hva er forskjellen?

Tenk deg to forskjellige måter strømmen kan bevege seg på:

Likestrøm er som en elv som alltid renner i samme retning. Dette finner du i batterier, som i mobiltelefonen din.

Vekselstrøm er derimot som en elv som skifter retning frem og tilbake hele tiden. Dette er strømmen som kommer fra stikkontaktene hjemme.

Strømstyrken måles i ampere (A) - som forteller oss hvor mye strøm som strømmer forbi. Volt (V) forteller oss hvor kraftig strømmen er.

De fleste elektriske apparater bruker faktisk likestrøm inne i seg, selv om de plugges inn i en stikkontakt med vekselstrøm. Derfor har mange apparater en lader som gjør om vekselstrøm til likestrøm.

‍

AC eller VC?

Et enkelt krets med et batteri og en lyspære, som representerer strømmen av likestrøm (DC), i kontrast til en spole og en lyspære, som representerer vekselstrøm (AC)

Likestrøm og vekselstrøm er to ulike former for elektrisk strøm. De har forskjellige egenskaper og bruksområder.

Likestrøm (DC) - strøm som går én vei

Likestrøm er som en jevn strøm av elektroner som alltid går i samme retning. Du finner denne typen strøm i:

Batterier
Solceller
Mobiltelefoner
Datamaskiner
LED-lys

Denne strømtypen er spesielt nyttig fordi den kan lagres i batterier og transporteres over lange avstander.

Vekselstrøm (AC) - strøm som skifter retning

Vekselstrøm er strøm som bytter retning mange ganger hvert sekund. Dette er strømmen du får når du:

Plugger noe i stikkontakten
Bruker kjøleskapet
Slår på vaskemaskinen
Ser på TV

Denne typen strøm er smart å bruke i strømnettet fordi den lett kan endres til ulike spenningsnivåer. Det gjør at vi enkelt kan sende strøm ut til mange hus og bygninger.

La oss fly 200 år tilbake i tid

Et diagram som viser to separate elektriske kretser, en med likestrøm og den andre med vekselstrøm, med klare etiketter og piler som indikerer strømmen av elektrisitet.

Tenk deg Amerika på slutten av 1800-tallet. To genier med hver sin drøm om hvordan framtidens strøm skulle være, havnet i en heftig krangel.

På den ene siden sto Thomas Edison. Han hadde nettopp funnet opp lyspæra og ville at alle skulle bruke likestrøm. Edison bygde små kraftverk nær byene, men oppdaget et stort problem: Strømmen ble svakere jo lenger den måtte reise.

På den andre siden sto Nikola Tesla. Han hadde en annen idé - vekselstrøm. Tesla fant ut hvordan man kunne sende strøm over lange avstander uten at den mistet kraften sin. Han slo seg sammen med selskapet Westinghouse for å spre denne teknologien.

Hvem vant? Tesla og vekselstrømmen! Grunnen var enkel: Mens Edisons likestrøm krevde et kraftverk i nesten hver gate, kunne Teslas vekselstrøm levere strøm til hele byer fra ett stort kraftverk. Det er derfor vi fortsatt i dag har vekselstrøm i stikkontaktene våre.

Hva er spenning?

Tenk deg spenning som trykket eller kraften som skyver strømmen gjennom en ledning - litt som vanntrykket i en hageslange.

Jo høyere spenning, desto sterkere er "skyvekraften" som får elektronene til å bevege seg. Dette måles i volt (V). For eksempel:

Et vanlig AA-batteri har 1,5 volt
Et 9V-batteri har (som navnet sier) 9 volt
Stikkontaktene i norske hjem har 230 volt

Spenning er viktig fordi:

For lav spenning: Apparatet får ikke nok kraft til å virke
For høy spenning: Apparatet kan bli ødelagt
Riktig spenning: Apparatet virker akkurat som det skal

Det er derfor elektriske apparater alltid er merket med hvilken spenning de skal ha. På samme måte som en vannslange kan sprekke av for høyt trykk, kan feil spenning skade elektronisk utstyr.

I denne guiden finner du